Le géomètre de l'espace

En 1666, Colbert chargeait l’Académie Royale des Sciences d’établir et de mettre à jour les cartes géographiques. La définition d’un système de mesure cohérent constituait alors une nécessité : le mètre fut désigné comme unité de mesure de base.

Depuis cette époque, le besoin de mesurer de grandes distances avec une précision croissante ne s’est jamais démenti. Les techniques spatiales permettent aujourd’hui de déterminer les coordonnées d’un point à la surface de la Terre avec une précision de l’ordre du centimètre.

Conçu et développé par le CNES en collaboration avec le GRGS et l’IGN, le système Doris a une vocation duale. Il est utilisé pour déterminer au centimètre près l’orbite de satellites équipés de récepteurs grâce à un réseau de stations terrestres, utilisées comme points de référence au sol. A l’inverse, le système permet le rattachement précis de points donnés au Système de référence terrestre international (ITRF).

Cette dualité permet à Doris de servir, depuis 1992, de nombreuses applications : le système est ainsi associé aux missions altimétriques de mesure des océans ou des glaces, à l’étude de la forme et des mouvements de la Terre mais aussi à de nombreux services de localisation.

^{Mise à jour : décembre 2009}