Lancement réussi du missile reconverti, Dnepr, ce mardi 15 juin depuis Yasny, en Russie. Crédits : Kosmotras.

Cette fois ça y est. Initialement prévu en mars puis reporté à plusieurs reprises, le lancement des satellites Picard et Prisma s'est idéalement déroulé ce mardi 15 juin depuis la base spatiale de Yasny, en Russie.

La fusée russo-ukrainienne Dnepr a été ejectée de son silo à 16h42 (heure de Paris) avant d'être mise à feu. Le satellite Picard s'est séparé du 3e étage de la fusée 15 min plus tard alors que Prisma lui emboitait le pas 6 sec après, tous 2 déposés en orbite basse terrestre, à moins de 800 km d'altitude.

Les 1ers signes de vie de Picard seront visibles depuis la base spatiale de Kiruna, en Suède, aux alentours de 18h. Les satellites Prisma, quant à eux pilotés depuis la Suède, devraient rester en orbite pendant 8 mois avec normalement 2 mois supplémentaires d'espérance de vie.

Le CNES bénéficiera, comme l'ensemble des partenaires de la mission de « journées expérimentales », pour mettre à l'épreuve son expérience FFIORD sur Prisma. Les ingénieurs auront 75 j pour préparer les instruments scientifiques de demain à travers la mise au point de nouvelles techniques de vol en formation.