Menée par l’ESA en collaboration avec la France et l’Espagne, la mission Smos s’est envolée le 2 novembre 2009.

Installé sur la plateforme Proteus Avec ses 69 capteurs et ses 8 m d'envergure, le satellite SMOS va fournir des informations inédites pour aider les scientifiques à mieux comprendre le phénomène du changement climatique dans le temps et à mieux en mesurer l'ampleur.

D’’une sensibilité inégalée, SMOS effectuera la première cartographie à l’échelle planétaire de l’humidité des sols et de la salinité des océans.

La connaissance de la salinité des océans et de son évolution permettra d’identifier et de suivre les courants marins qui jouent, à l’instar du Gulf Stream, un rôle primordial dans les changements climatiques. Elle permettra également d’évaluer le rôle des océans dans le cycle du carbone.

La mesure de l’humidité des sols va permettre d'augmenter la précision des prévisions météorologiques et d'estimer et donc de mieux gérer les ressources en eau de notre planète.

L’analyse des interactions entre l’humidité des sols et l’évolution du couvert végétal via les phénomènes d’évaporation et d’infiltration complétera ces données, enrichissant ainsi les études actuelles sur le processus de photosynthèse.

^{Mise à jour : Août 2011.}