CNES : GP - Je vous écris... du futur !

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Le conseil de nos experts

Jacques Arnould, chargé de mission éthique au CNES, a
lu :

Génèse, de Francis Carsac.

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Je vous écris... du futur !

Deux fois par mois, le « messager des étoiles » vous adresse une carte postale d’un nouvel endroit de l'Univers dans laquelle il vous fait partager ses plaisirs de lecture ou une rencontre inattendue. Pour sa dernière escale, notre voyageur s'est projeté dans le futur et s'est laisser mener au sein de son exploration dans un autre système planétaire...

25 août 2009

Ce qu'il me reste à découvrir...

Au commencement de cette odyssée, il y eut d’abord en 2010 cette extraordinaire découverte du satellite CoRot du CNES : une planète de type terrestre, à peine 2 fois plus grande que notre planète bleue, dans la constellation de la Licorne. Quinze ans plus tard, l’interféromètre spatial Darwin put analyser l’atmosphère de ce nouveau Monde. Et ce fut une découverte plus extraordinaire encore : on y décela la présence d’oxygène, signe indiscutable de la présence de formes de vie ayant depuis longtemps dépassé le stade de la bactérie.

Grâce aux percées technologiques réalisées dans la décennie 2020 par la Direction des Lanceurs du CNES, la mise sur pied d’une mission d’exploration devint possible. Et voilà comment aujourd’hui, je suis enfin à la veille d’aborder cette nouvelle Terre. Que vais-je y découvrir ?

Mon vaisseau ayant été conçu pour amerrir, mes premiers contacts seront avec la faune marine. Dans les mers terrestres, sous l’effet des contraintes de l’élément liquide, les poissons et les mammifères marins ont parallèlement évolué vers un même corps fusiforme doté de nageoires, caractéristiques qui les rendent étonnamment semblables. Les océans de la planète que je m’apprête à découvrir ont dû faire peser pareilles contraintes sur les êtres qui les peuplent. Je m’attends donc à ne pas être trop dépaysé.

Mais viendra tôt ou tard l’heure d’aborder la terre ferme. À quel stade de développement s’y trouveront les formes de vie les plus évoluées ? Sera-t-il seulement possible d’interagir avec elles autrement que sous l’angle du rapport de force ?

Sur Terre, de nombreux animaux ont une intelligence suffisante pour qu’une forme de communication, même sommaire, s’installe entre eux et nous. Mais ici ?... Et d’ailleurs, me voici bien présomptueux. Qui peut affirmer que lors de ma première rencontre avec ces créatures, « l’animal », le primitif, sera forcément l’autre ?

Sur Terre, la simple annonce de l’existence de vie sur une lointaine planète fut un choc culturel considérable. Il entraîna de nombreuses révisions, souvent déchirantes, des systèmes philosophiques et religieux alors en vigueur. Cela ressemblait d’ailleurs assez au trouble que j’avais moi-même provoqué au 17e siècle en affirmant, à l’appui de Copernic, que c’était bien la Terre qui tournait autour du Soleil, et non l’inverse.

Par une amusante ironie de l’histoire, j’ai aujourd’hui la capacité de provoquer un choc au moins équivalent sur les formes de vie intelligentes de cette planète. Seront-ils assez forts, ou assez sages, pour supporter cette preuve du fait qu’ils ne sont pas seuls dans l’Univers ? J’ai le secret espoir que, puisque mes intentions sont pacifiques, ils en soient en réalité très heureux.

Quant à moi, tout au long de ma vie terrestre, je n’ai jamais rencontré d’homme si ignorant qu’il n’eut quelque chose à m’apprendre. Aussi, bientôt confronté à des formes de vie extraterrestres, je vous laisse imaginer tout ce qu’il me reste à découvrir...