En 2007-2008, la communauté scientifique internationale se rassemble pour une 4ème ANNEE POLAIRE afin de trouver des réponses aux questions que l’ensemble de la planète se pose sur l’évolution de son environnement.

Soutenus par :

• l'Institut Polaire Paul Emile Victor (IPEV)
• et l'Agence Nationale de la Recherche (ANR),

Le CNES, le CNRS/Centre d'Etudes Biologiques de Chizé et le GREA (Groupe de Recherche en Ecologie Arctique, pour les mouettes ivoire) proposent aux élèves et enseignants du premier et second degré le projet scientifique et pédagogique ArgoNIMAUX, pour découvrir l’environnement polaire et participer à l’étude du mode de vie et des déplacements en mer d’animaux : albatros, manchots, éléphants de mer, mouettes ivoire…équipés de balises et suivis en direct par satellite (ARGOS, JASON…).

Du fait de leur situation au sommet des chaînes alimentaires et de leurs déplacements dans les trois dimensions de l'espace marin, les animaux polaires sont les éléments les plus accessibles d'écosystèmes très difficiles à étudier.

Ces animaux sont ainsi des auxiliaires océanographiques uniques pour étudier l'impact des variations climatiques inter-annuelles sur les océans polaires et ils font l'objet d'importantes études scientifiques.

Equipés de balises Argos et de capteurs (plongée, température) très miniaturisés, sans effet majeur sur leur comportement, les animaux seront suivis en mer de 10 jours à plusieurs mois, selon l'espèce ou l'individu.

Suivre le manchot royal renseigne sur les variations annuelles de paramètres océanographiques majeurs de l'Océan austral, régulateur du climat mondial ?

L'éléphant de mer, quand à lui, fournit de précieuses données utilisées pour prévoir l'évolution du climat dans des zones inaccessibles à l'homme...Alors que l'étude du grand albatros, dont l'espèce est menacée, permet d' identifier les zones où certaines activités humaines comme la pêche entraînent la mortalité d'albatros.

ArgoNimaux permettra aux enseignants et aux établissements (primaire et secondaire) de participer à une formidable sensibilisation pédagogique à l'écologie polaire et aux préoccupations environnementales sur l'avenir des espèces.

Les déplacements quotidiens des animaux ainsi que leurs caractéristiques biologiques seront accessibles bientôt sur ce site.

Un journal de bord racontera leur aventure.