Port spatial de l'Europe, le Centre Spatial Guyanais (CSG) décide du schéma directeur des installations de la base spatiale et contrôle sa mise en œuvre. Il est responsable de la mission de sauvegarde et de sécurité des installations, ainsi que de la coordination et de la gestion des activités se déroulant dans le périmètre du CSG, hors des établissements industriels. En outre, il préside et coordonne l'action et les réflexions menées dans le cadre de la Communauté Industrielle Spatiale de Guyane (CISG). Il coordonne la politique sociale sur le site, représente en Guyane le secteur spatial et en défend les intérêts vitaux.

Dans le cadre des accords passés avec l'Agence Spatiale Européenne (ESA), le Centre Spatial Guyanais vise à s'attacher les compétences de ressortissants des pays membres de l'ESA, afin de promouvoir les synergies entre ses activités et celles de l'Europe spatiale. En effet, l'ESA (http://www.esa.int) organisation internationale regroupant 15 états membres, assure la direction des programmes Ariane, finance la construction des installations spécifiques Ariane et apporte une participation financière aux frais d'exploitation et d'investissement du Centre Spatial Guyanais, composante essentielle de l'accès autonome et compétitif à l'espace dont dispose l'Europe.

Le Centre Spatial Guyanais exerce son action dans toutes les disciplines auxquelles font appel les activités opérationnelles de lancement :

- sauvegarde / environnement / sécurité / protection
- assurance qualité / sûreté de fonctionnement
- informatique (télématique, réseau, logiciels et systèmes)
- électronique (traitement du signal, hyperfréquences, micro électronique...)
- automatisme
- télécommunications (radiocommunications, navigation, localisation, antennes...)
- mécanique du vol / trajectographie / localisation
- propulsion, pyrotechnie
- physique/chimie (optique, expertise matériaux, physique du solide, physique du vol...)
- génie civil
- gestion (finances, comptabilité, ressources humaines, contrôle de gestion)

Le Centre Spatial de Toulouse est un pôle technique et opérationnel unique par son importance et la diversité de ses activités.

Il développe, en partenariat avec l'industrie et les laboratoires de recherche scientifique, des systèmes spatiaux complets jusqu'à leur mise en service opérationnelle. Il réalise les opérations de mise et maintien à poste des satellites dont le CNES a la responsabilité et opère le centre de contrôle de l'ATV. Il est également chargé des activités de ballons. Enfin, le Centre Spatial de Toulouse développe un important programme de Recherche et de Technologie.

Pour mener à bien ces missions, de nombreuses spécialités doivent être maîtrisées :

- automatique
- électronique
- informatique (télématique, réseaux, logiciels systèmes)
- mathématique / mécanique spatiale
- mécanique / thermique
- observation de la terre / télédétection
- optique / physique
- sciences de la Terre/  de l'Univers
- télécommunications
- assurance qualité
- gestion (finances, comptabilité, ressources humaines, achats....).

Fort de sa compétence en systèmes de lancements, il intervient dans le développement des lanceurs Européens (Ariane, Soyouz, Vega) et mène un travail de prospective et de R&T sur les nouveaux concepts de lanceurs et les systèmes avancés de propulsion.

Le Centre Spatial d'Evry exerce ses activités dans toutes les disciplines techniques auxquelles font appel la conception et le développement d'un lanceur et des moyens sol associés :

- mécanique, propulsion,
- dimensionnement des structures,
- dynamique des structures,
- contrôle de vol,
- systèmes électriques et logiciels,
- télécommunication et systèmes d'information
mais également à des compétences dans les domaines des Ressources Humaines, du Contrôle de Gestion, des achats...

Le Siège social du CNES, situé à Paris, regroupe les directions fonctionnelles. En liaison avec les ministères de tutelle, il assure l'élaboration et la promotion de la politique de l'Etablissement. En concertation avec les centres techniques, il définit les orientations stratégiques et les relations avec les partenaires extérieurs.

Les métiers et les pôles de compétences développés au Siège concernent les domaines suivants :

- programmes spatiaux et sciences
- stratégie/qualité
- relations internationales
- communication
- ressources humaines
- gestion/finances/comptabilité