27 mars 2008
Une réussite complète
Pour son 2nd vol spatial, Léopold Eyharts aura donc séjourné un peu plus de 48 jours autour de la Terre, dont 44 à bord de l'ISS. Parti le 7 février avec la navette Atlantis et l'équipage de la mission STS-122, il a endossé durant 5 semaines le rôle d'ingénieur de mission n°2 au sein du 16e équipage permanent de la station puis a intégré l'équipage de la mission STS-123 avec qui il a rejoint le sol à bord d'Endeavour.
Sa mission principale d'activation du laboratoire européen Columbus puis du lancement de plusieurs expériences scientifiques à son bord a été menée avec brio, ce qui lui a valu les félicitations de son commandant de bord, Peggy Witson, le jour du départ : "Je veux surtout remercier Léo d'avoir été ici à ce moment particulier où nous avons inauguré le module Columbus et surtout le remercier pour tout le travail qu'il a fait à l'intérieur. Je pense que l'équipe au sol est tout aussi fière que moi et je suis très heureuse qu'il ait été ici lors de cette étape."
Une mission "relativement fatigante"
Lors de sa dernière allocution à bord de l'ISS, Léopold Eyharts avait également tenu à évoquer la mémoire d'Alain Labarthe, disparu le 6 mars dernier. Ancien chef de projet Vols habités du CNES, il avait été le chef de mission de Léopold lors de son précédent vol, en 1998.
Extraits de la dernière visioconférence donnée par Léopold Eyharts, depuis la navette Endeavour, le 25 mars. Il répondait notamment aux questions de Valérie Pécresse, ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, et d'Hervé Morin, ministre de la Défense. Images ECPAD.
A voir aussi
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Pour en savoir plus
Columbus - Site de l'ESA
Site du Cadmos
L'astronaute de l'ESA Léopold Eyharts désigné pour accompagner le laboratoire européen Columbus vers l'ISS - Site de l'ESA
13 février 2007
Biographie de Léopold Eyharts - Site de l'ESA
(en anglais)
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