Dispenser au plus grand nombre les meilleurs soins médicaux, mieux connaître les facteurs d’émergence et de propagation des épidémies, participer aux actions humanitaires en situation de crise, mieux anticiper les catastrophes naturelles… Grâce aux communications satellitaires, à l’observation de la Terre ou encore au positionnement par satellites, les techniques spatiales renforcent notre capacité à mesurer, comparer, comprendre les phénomènes liés à la santé.

Depuis 1998, le CNES s’appuie sur ses partenaires pour développer des applications de télésanté, englobant :

• la télémédecine : expertise, consultation, surveillance, robotique, échographie : grâce à une liaison satellitaire et une station portable, toutes ces opérations peuvent être réalisées à distance, depuis des sites isolés ou mobiles.
• la téléépidémiologie : en fusionnant les données sanitaires avec les données environnementales et climatiques recueillies par les satellites d’observation, il est possible d’identifier les conditions favorables au développement de maladies et leurs mécanismes de transmission.
• la téléformation ou téléenseignement : des cours peuvent être dispensés à distance, par exemple entre des universités françaises et africaines, grâce à des réseaux de téléformation et au développement d’applications de boîtiers permettant l’accès à des contenus interactifs.
• la télééducation et la téléprévention : pour apprendre à mieux se soigner, une personne atteinte d’une maladie chronique, comme le diabète, peut recevoir chez elle des informations spécifiques. Grâce à un terminal développé par le CNES, elle a accès à un contenu interactif spécialement conçu par des médecins.
  

Les applications de télésanté s’articulent autour de 4 thématiques : le désenclavement sanitaire, l’environnement/climat/santé, la gestion des crises, l’éducation et la formation.

A titre d’exemple, le CNES et ses partenaires ont développé un conteneur humanitaire utilisé en cas de catastrophe naturelle ou de conflit, qui vise à optimiser les secours aux victimes. D’autres applications sont en cours d’élaboration ou de validation, comme la localisation de personnes dépendantes, la mise en place de terminaux de télémédecine à bord des avions, ou encore de systèmes d’alerte précoce en cas d’épidémie.

La maîtrise des technologies spatiales favorise la capacité d’intervention en cas de crises sanitaires et offre des services accessibles en tout point du globe, en toute circonstance et à moindre coût. C’est un outil au service des professionnels de la santé comme les médecins, infirmiers, pompiers ou encore scientifiques.

_{Mise à jour : octobre 2007}