25 juin 2004
Avec DEMETER, le CNES est le premier client majeur d’ISC Kosmotras. Le lancement, qui embarque également 8 autres petits satellites, est le premier décollage d'une fusée Dnepr vers le Sud. Considéré comme passager principal de la mission, DEMETER, séparé en premier, sera placé sur une orbite héliosynchrone à 710 km d'altitude.
Lancé depuis un silo
| Les 3 étages de propulsion du lanceur Dnepr-1 sont ceux des missiles SS-18 non modifiés. Le 3ème étage est doté d'un nouveau logiciel de vol chargé du pilotage du lanceur et de la séparation des satellites. Les satellites sont installés « en grappe » sur un plateau horizontal dans le module supérieur au sommet du lanceur. Ce module est recouvert d'un couvercle protecteur largué avant la séparation des satellites. |
| |||||||||||
Contrairement aux lancements effectués depuis un pas de tir traditionnel, le lanceur Dnepr-LV est expulsé par haute pression de gaz chaud d'un silo avant que s'allume le 1er étage à 20 m du sol. La durée totale de vol jusqu'à la dernière séparation de satellite est d'environ 15 min.
Les premières orbites
Les opérations de mise en configuration de DEMETER se déroulent au cours des toutes premières orbites. Elles débutent à l'instant de la séparation du microsatellite et du lanceur Dnepr-LV par une séquence automatique, c'est-à-dire mise en oeuvre par le programme de bord.
Cette séquence inclut le déploiement du générateur solaire, suivi d'une phase d'acquisition du pointage solaire. Les opérations permettant de démarrer la phase d'acquisition du pointage Terre sont ensuite commandées depuis le centre de contrôle. Après ces premières orbites, les différents instruments scientifiques et expériences technologiques sont progressivement activés et la recette en vol peut commencer.
Cette séquence inclut le déploiement du générateur solaire, suivi d'une phase d'acquisition du pointage solaire. Les opérations permettant de démarrer la phase d'acquisition du pointage Terre sont ensuite commandées depuis le centre de contrôle. Après ces premières orbites, les différents instruments scientifiques et expériences technologiques sont progressivement activés et la recette en vol peut commencer.
