3 Novembre 2014

En route vers l’orbite de largage de Philae

Rosetta vient de quitter l’orbite circulaire à 10 km de distance du centre du noyau qu’elle parcourait depuis mi-octobre pour se diriger vers l’orbite de préparation au largage de Philae. Le compte à rebours est enclenché.
3 novembre 2014

Mardi 28 octobre, Rosetta a effectué une manœuvre pour quitter l’orbite circulaire, à près de 10 km de distance du centre du noyau, qu’elle parcourait depuis la mi-octobre et commencé à se diriger vers l’orbite de préparation au largage de Philae. L’impulsion donnée était très faible, la différence de vitesse était de 8 cm/s à peine, mais elle était suffisante pour éloigner Rosetta du noyau. Il faut noter que Rosetta ne devrait plus jamais se retrouver aussi près du noyau de 67P/Churyumov-Gerasimenko jusqu’à la fin de sa mission.

Vendredi 31 octobre, une nouvelle poussée d’une durée de 90 sec a changé sa vitesse de 9 cm/s pour lui permettre de se glisser sur l’orbite de pré largage dont la forme est légèrement elliptique, avec une distance maximale (apoastre) de 30 km. Rosetta naviguera sur cette orbite jusqu’au 12 novembre avec, si nécessaire, quelques petites « retouches » pour maintenir son cap.

2 h avant le largage de Philae, une nouvelle manœuvre propulsera Rosetta sur une trajectoire de survol du noyau à partir de laquelle elle larguera Philae à près de 22,5 km du centre. Le largage de Philae vers le site d’atterrissage J est toujours programmé pour le mercredi 12 novembre 2014 à 8h35 UTC, 9h35 heure de Paris. Le délai de communication entre Rosetta et la Terre étant d’un peu plus de 28 min le 12 novembre, le signal de confirmation du largage devrait être reçu sur Terre peu après 9h03 UTC, 10h03 heure de Paris.

Voici les liens pour récupérer les 4 images de la mosaïque en plein format : image 1, image 2, image 3, image 4.

Le 3 novembre 2014 à 0h00 (UTC), Rosetta se situait à 501 millions de km de la Terre et à 457 millions de km du Soleil. Le délai de communication avec Rosetta est actuellement de 1 672 s, il faut donc 27 min 52 s aux données émises par Rosetta pour atteindre la Terre ; tous les systèmes à bord et tous les instruments fonctionnent parfaitement.

 

Rosetta est une mission de l’ESA avec des contributions de ses États membres et de la NASA. Philae, l’atterrisseur de Rosetta, est fourni par un consortium dirigé par le DLR, le MPS, le CNES et l'ASI. Rosetta sera la 1ere mission dans l'histoire à se mettre en orbite autour d’une comète, à l’escorter autour du Soleil, et à déployer un atterrisseur à sa surface.